Thomas Batardière Les Noëls de Montbenault

Viinintekijä Thomas Batardière on alun perin opiskellut antropologiaa ja ennen viinihommia hän työskenteli elokuvantekijänä. Ennen viininviljelyn ja -valmistuksen pariin siirtymistä, Thomas työskenteli jonkun aikaa sommelierina ja monen mutkan jälkeen tie vei hänet kuuluisan Château Yvonnen (Saumur) viinitalolle Mathieu Valleen oppipojaksi. Muutaman vuoden Château Yvonnella työskentelyn ohella hän kävi parin vuoden viininviljelykoulun Beaunessa.

Vuosi 2012 oli Thomasille ensimmäinen vuosi oman viiniprojektin parissa ja hän asettui Anjoun alueelle Rablay-sur-Layonin kylään. Itse viinitalo ja kellarit valmistuivat 2014. Thomasin viinitalon viereisen talon omistaa legendaarinen Chenin-mestari Richard Leroy.

Aluksi Thomasilla oli vain alle 2ha Chenin Blancia ja nykymuodossaankaan viinitarhojen koko ei ole juurikaan kasvanut kuin noin 4ha kokoiseksi. Suurin osa köynnöksistä on Chenin Blancia ja pieni määrä punaisia Grolleau ja Cabernet Franc-lajikkeita. Viljely on ollut alusta asti mahdollisimman luonnonmukaista biodynaamisia menetelmiä hyödyntäen.

Viininvalmistuksessa Thomasilla on oma uniikki tyyli, edustaen erittäin eleganttia, happovetoista ja reduktiivistä Chenin tyyliä. Hän korjaa satonsa hyvin aikaisin, tavoitellen enemmän finessea, hapokkuutta ja matalaa alkoholipitoisuutta. Viinit käyvät ja kypsyvät pääosin terästankeissa tai vanhoissa tammitynnyreissä hiivasakkojen päällä. Rackingia harvoin tehdään ja reduktiivisuus on hänen viineille tyypillinen piirre. Viininvalmistukseen ei siis juuri puututa ja sulfiittien käyttö on hyvin minimaalista.